众所周知，中国传统思想的核心是以老庄为代表的道家思想、以孔孟为代表的儒家思想，以及韩非为代表的法家思想。
道家思想，讲的是天道，道法自然；儒家思想，侧重于人伦，尊尊亲亲；法家思想，喜的是刑名，慎赏明罚。
老子讲自然天道，不讲美丑善恶，天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣，当人们都知道什么是美的时候，就麻烦了；当人们都知道什么是善的时候，就不好了。也就是说，一旦人们定义了美丑善恶，就会趋美弃丑、趋善弃恶，而不再循道而行，从而失了本性。正所谓楚王好细腰，宫中多饿死，人皆以为放生为善，但盲目放生则会导致生态破坏。
老子说，大道废，有仁义，儒家带着仁义登场了。孔子的办法是道之以德，齐之以礼，用道德来教化百姓，用礼制去规范百姓。然而，老子不认同孔子的做法，认为夫子乱人之性也，应该放德而行，循道而趋，已至矣。意思是从道德中解放出来，按照自然天性去生活，才是幸福的至高境界。
然而，世风日下，人心不古，无论是道还是德，仁还是义，抑或是孔子想要恢复的周礼，都无法改变礼崩乐坏的社会现状。正如老子所说，失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。
本来，孟子认为，人性之善也，犹水之就下也，人无有不善，水无有不下。荀子则失望地认为，人之性恶，其善者伪也。故而，荀子的学生韩非主张治民无常，唯治为法。我们可以接着老子的话再续一句：失礼而后法。
老子说的，智慧出，有大伪，人们越来越聪明了，动歪心思的人就会出现，法规总是有漏洞的，人们依然不能失去道德的约束，更是应该思考如何回归自然法则，追求天人合一的生活方式。
1）道家
道家的代表人物是老子和庄子，有时也加上黄帝和列子，俗称黄老庄列。
道家的代表作是《道德经》，它上承古代文化，下启百代之学，对中华文化的贡献极大。它不仅在中国影响深远，而且在国外也广泛流传。据说，被译成外国文字发行量最多的世界文化名著，除了《圣经》以外就是《道德经》。
世所公认，道家的创始人是老子，但老子的思想也是集古圣先贤之大智慧，比如，反者道之动、祸兮福所倚，福兮祸所伏来自于《周易》阴阳相依及相互转化的思想；大智若愚与《周易》中谦卦地中有山的思想是相似的。天道无亲，常与善人，这个表达和《尚书》皇天无亲，惟德是辅的意思是一致的。
道家的核心思想是道，道是什么？电视剧《天道》中的总结非常恰当和精练，事物规律、自然法则，道的法则是什么呢？老子说，道法自然。这里面的自然并非指自然界或大自然的概念，而是自然而然的意思。
完整的表达是，人法地，地法天，天法道，道法自然，我自己尝试翻译了一下，大概的意思是，人顺应四时规律而生活，四时规律乃天体运行所形成，天体运行是由道所控制的，道是事物自然而然的状态。
反者道之动，弱者道之用，无为而无不为等老子的经典智慧，都是"道"所表现的基本特性。
道家学说并不等于道教，是两回事，道家是一种哲学，道教才是宗教。冯友兰先生认为，它们的内涵不仅不同，甚至是相互矛盾的：道家哲学教导人顺乎自然，道教却教导人逆乎自然。举例来说，按老庄思想，万物有生必有死，人对于死，顺应自然，完全不必介意，而道教的宗旨却是教导长生术，这不是反乎自然吗？道教含有一种征服自然的科学精神。
2）儒家
孔子曰：中午不睡，下午崩溃，孟子曰：孔子说得对！这是职场人经常说的段子，足可见儒家文化对中国人影响之深。
所谓儒家，一般认为由孔子创始，经孟子发展而成的一套思想，又称孔孟之道。独立学者王东岳先生认为，孔子及其儒学几乎就是中国传统思想文化的灵魂与标杆，统领中国主流意识形态长达两千余年之久。这种情形，除非宗教，我们在世界上任何其他地方绝难见到。
儒家创始人孔子，是中国古代最伟大的思想家、教育家，对中国思想文化的发展有极其深远的影响，也是世界上知名度最高的中国人。有一副对联写出了孔子在中国文化史上的地位，天不生仲尼，万古如长夜。
正如柳诒徵先生所言：孔子者，中国文化之中心也；无孔子则无中国文化。自孔子以前数千年之文化，赖孔子而传；自孔子以后数千年之文化，赖孔子而开。
儒家思想起源于上古文明，历经各代圣王发展而成。《礼记·中庸》上说，仲尼祖述尧舜，宪章文武。意思是孔子遵循尧舜之道，效法文武之制。韩愈在其文《原道》中写道：尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲，轲之死，不得其传焉。为什么韩愈没有将荀子罗列其中呢？难道因为荀子是李斯和韩非的老师吗？
孔子认为，治理国家，应该道之以德，齐之以礼。由此，我认为，儒家学说的核心是仁者爱人的道德思想和尊尊亲亲的礼治原则。前者相当于企业文化中的核心价值观，后者相当于企业文化中的行为规范。《礼记·曲礼》又说：道德仁义，非礼不成，说明德的教化必须要以礼辅之。
英国哲学家罗素认为，在儒家思想影响下，整个中华民族知礼懂礼。而且，中国人的这种礼并不仅仅沿习古风旧俗，也完全适用于没有先例可循的场合情景。此外，不只一个阶层习礼，连卑贱寒微的苦力也懂礼。
汉武帝采纳董仲舒的建议，罢黜百家，独尊儒术，被西汉思想家重新解读的儒家学说正式替代了黄老思想，成为国家意识形态领域的主导思想，由此构成阳儒阴法、外儒内法的政治文化格局。
自此以后，儒家思想产生了很多的流变，至宋明时，形成程朱理学和阳明心学，儒家对人性的要求越来越苛刻，按朱熹的话说叫做存天理，灭人欲。清初思想家颜元认为必破一分程朱，始入一分孔孟。
3）法家
法家的先驱人物是春秋时期齐国的管仲与郑国的子产，而后是战国时期的改革家，如李悝、吴起、商鞅、慎到、申不害等，再之后是荀子的学生韩非、李斯。其中，韩非是法家的集大成者。
法家学说源于道家思想，这一点在《史记·老子韩非列传》中有明确的描述：韩非者，韩之诸公子也。喜刑名法术之学，而其归本于黄老。非为人口吃，不能道说，而善著书。与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。
春秋晚期，礼崩乐坏，天下大乱，礼乐征伐自诸侯出。虽然孟子认为人性善，但荀子却从当时严酷的社会现实中得到人性恶的结论。人性如果恶的话怎么办？孔子所主张的道之以德，齐之以礼还能起作用吗？
这个时候就要靠法了。韩非子说：国无常强，无常弱。奉法者强，则国强，奉法者弱，则国弱。这是说，只有全民守法，国家才能强大。
什么是法呢？《管子》中说：尺寸也，绳墨也，规矩也，衡石也，斗斛也，角量也，谓之法。 尺寸、绳墨、规矩、衡石、斗斛、角量等都是度量衡，法家用它们来比拟法，其目的在于强调法的客观性和公平性。
法家以主张不别亲疏，不殊贵贱，一断于法的法治而著称。不别亲疏，是针对周礼中的亲亲原则提出来的；不殊贵贱，是针对周礼中的尊尊原则提出来的。按照法家的观点，无论亲疏贵贱，人人都要守法。
我认为，法实际上就礼发展而来的，比如荀子说，礼者，法之大分，类之纲纪也，大概的意思是，礼是法的重要成分，是法的各种条例的总纲。但法与刑是结合起来的，而礼与刑是分开的。
法与刑结合起来，把法作为定罪量刑的依据，把罚与赏作为实施法的手段。比如，《韩非子·定法》中说：法者，宪令著于官府，刑罚必于民心；赏存乎慎法，而罚加乎奸令者也。
礼和刑是分开的，正如冯友兰先生在《中国哲学简史》中所说，西周社会依靠两种机制来运转，一个是礼，一个是刑，它们的适用范围并不一样。礼的适用范围是贵族；刑的适用范围是庶民。这就是众所周知的礼不下庶人，刑不上大夫。
礼在更大程度上属于道德范畴。比如，董仲舒将礼纳入道德五常。董仲舒说，刑者，德之辅，不可以废德教而任刑罚 ，并引用孔子的话说：不教而诛谓之虐。董仲舒认为，秦国灭亡的原因是师申商之法，行韩非之说，并说，这就是孔子所说的导之以政，齐之以刑，民免而无耻。
如此可见，董仲舒的治国观点，就是德主刑辅、礼法结合，这与荀子隆礼尊贤而王，重法爱民而霸的隆礼重法观点是一致的，影响了后世两千多年。比如，曹操说，夫治定之化，以礼为首；拨乱之政，以刑为先；《唐律》中说，德礼为政教之本，刑罚为政教之用；朱元璋说，朕有天下，访古为治，明礼以导民，定律以绳顽；伟人也曾说，其教孔孟者，其法亦必申韩，直接点破了中国古代政治外儒内法、阳儒阴法的本质。
4）其他
先秦诸子百家，最早是司马迁的父亲司马谈，在《论六家要旨》中只提出六家，这就是阴阳、儒、墨、名、法、道这六家。
以后西汉早年刘向的儿子刘歆，在《七略》中增加了四家，这就是纵横家、杂家、农家和小说家。
班固写《汉书·艺文志》时，把小说家排除在十家之外，出现了九流十家这个说法。他说，诸子十家，其可观者九家而已。
隋唐以后就有了三教九流这个说法。所谓三教，儒、释、道，所谓九流就是诸子十家中不包括小说家的那九家。
学者吕思勉在他的《先秦学术概论》中，又增加了两家，这就是兵家和方技（医家等）。这样算下来也不过12家。
但我们为什么说是诸子百家，独立学者王东岳先生认为：这个说法成立，因为其实每一子他们的观点都是有差别的，把每一子视为一家之言也不为过。
本期参考资料：
1.《道德经》，老子
2.《论语·为政》
3.《庄子·天道》
4.《孟子·告子上》
5.《荀子·性恶》、《荀子·劝学》、《荀子·强国》
6.《韩非子·心度》、《韩非子·有度》、《韩非子·定法》
7.《中国哲学简史》，冯友兰
8.《王东岳的中西哲学启蒙课》
9.《中国文化史》，柳诒徵（liǔ yí zhēng），南京中山书局，1932年版
10.《中国问题》，罗素著，1922年出版；田瑞雪译，2019年9月第1版
11.《三国志》，陈寿
12.《春秋繁露》，董仲舒
13.《汉书·董仲舒传》、《汉书·艺文志》，班固
14.《礼记·曲礼》、《礼记·中庸》
15.《史记》载司马谈《论六家要旨》，司马迁
16.《大明律·序》
17.《先秦学术概论》，吕思勉
18.《论六家要旨》，司马谈
19.《史记·老子韩非列传》，司马迁
20.《原道》，韩愈
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