据国外媒体报道，目前科学家最新一项研究表明，当老鼠睡眠不足时，大脑将开始“自噬”。研究人员在实验室对老鼠进行了研究，发现当它们睡眠不足时，大脑中的“清除细胞”变得更加活跃，这些细胞叫做“星形胶质细胞”，就像是微型电动吸尘器，当大脑连接变得衰弱和分裂时，将开始清除神经突触细胞。
大量研究表明：睡眠不足可使大脑表现出不好的预兆，可能会引发阿尔兹海默症。睡眠时间过少还会导致人们患上糖尿病、高血压和肥胖症以及心脏疾病的风险。
研究人员随机挑选了1344位成年测试者，他们的平均年龄为49岁，他们同意在睡眠实验室里过夜进行测试。他们的测试结果显示，39.2%测试者至少存在3个风险因子，结合在一起能够形成代谢综合症。此外，这些风险因子还将导致身体质量指数(BMI)超过30，BMI是测量身体肥胖的标准指数，还能升高总胆固醇、血压、空腹血糖和甘油三酯指数。
平均随访时间16.6年，22%测试者死亡。与那些没有风险因子的人群相比，在实验室持续睡眠时间超过6个小时的代谢综合症人群在后续调查中死于中风的概率是1.49倍，但在实验室中睡眠时间不足6个小时的测试者死于心脏病或者中风概率是2.1倍。
缺觉一周，700多种基因改变
“少睡一会儿没啥大事。”多数人都有这种侥幸心理，殊不知，只要每天睡眠不足6小时，不出一周，身体就会吃不消了。
据英国《每日电讯报》报道，英国萨里大学科林·史密斯教授将26名参试者分为两组，要求一组人每晚睡眠时间不足6小时，持续一周;另一组人每晚睡眠时间超过10小时。一周结束后，抽取他们的血液样本进行检测。
结果显示，缺乏睡眠的这一组参试者体内有711种基因的功能发生了改变，其中涉及到新陈代谢、炎症、免疫力和抗压等功能;睡眠不充足还会扰乱生物钟，让人一天内的精神状况不稳定。
睡不好，从头到脚都受伤
耳聋耳鸣
睡眠不足易造成内耳供血不足，伤害听力，长期熬夜可能导致耳聋。
肥胖
熬夜的人经常吃“夜宵”，不但难消化，隔日早晨还会食欲不振，造成营养不均衡，引起肥胖。
皮肤受损
皮肤在晚10~11点进入保养状态，长时间熬夜，人的内分泌和神经系统就会失调，使皮肤干燥、弹性差、晦暗无光，出现暗疮、粉刺、黑斑等问题。
记忆力下降
熬夜者的交感神经在夜晚保持兴奋，到了白天就会出现没精神、头昏脑涨、记忆力减退、注意力不集中、反应迟钝等。时间长了，还会出现神经衰弱、失眠等问题。
肠胃危机
人的胃黏膜上皮细胞平均2~3天就要更新一次，并且一般是在夜间进行的。如果夜间进餐，胃肠道得不到休息，会影响其修复过程。
同时，夜宵长时间停滞在胃中，促使胃液的大量分泌，对胃黏膜造成刺激，久而久之，易导致胃黏膜糜烂、溃疡。
免疫力下降
经常处于熬夜、疲劳、精神不振的状况，人体的免疫力会跟着下降，感冒、过敏等就会不期而至地找到你头上。
心脏病风险
长期“黑白颠倒”的人，不仅脾气会变坏，内脏也得不到及时调整，使心脏病的患病几率升高。
猝死
经常熬夜，会导致大脑心脏的负担加大，增加了脑血管意外的几率，若发生脑血管意外就容易猝死。
