在我们这个世界上，有一类爬行动物，长久以来占据着河湖池沼等淡水环境里，顶级掠食者的宝座，这就是鳄类。它们当中不仅有恐鳄、帝王肌鳄、普鲁斯鳄等著名大鳄，也诞生过腔鳄这样巨大的滤食者，还有一些种类上陆下海，与其他动物争夺顶级生态位。这些早已远去的史前巨鳄是另外一个故事，有机会的话会与大家一起分享。而今天带给大家的，是继续发扬巨鳄昔日荣光的继承者——湾鳄"洛龙"的故事。
湾鳄 | Molly Ebersold / Wikimedia Commons
一吨重的巨型鳄鱼
2011年9月3日，在位于菲律宾南部名为卜那万（Bunawan）的城市附近的小河中，鳄鱼捕捉小组费劲九牛二虎之力，在当地30个村民的协助下，使用猪肉、鸡肉作为诱饵，艰难的抓住了一条十分巨大的鳄鱼。这条巨鳄的力量如此强大，以至于捕捉小组在行动过程中为了防止其挣脱，动用了直径8毫米的电缆才将其束缚住。在成功制服这条巨鳄之后，捕捉小组将其命名为洛龙（Lolong）。据说这是捕捉小组为了纪念在抓捕巨鳄过程中因心脏病去世的一位队员，用他的名字命名了巨鳄。
被捕后尝试挣脱的洛龙 | The Expats Report / Youtube
当地政府认为，这头巨鳄在被捕获之前的几年里，吃掉了不少牲畜，并且几名村民的失踪似乎也与它有关。正是它的存在，让当地的村民不敢在水边活动，甚至影响了正常的生活。
在菲律宾，鳄鱼并不十分罕见。但在洛龙被抓住之后，人们经过对它进行测量，这才惊讶地发现，洛龙是一头前所未见的巨型鳄鱼！
养在笼舍中的洛龙 | Nat Geo Wild / Youtube
洛龙是一只湾鳄。因为能够生活在河口、红树林及沼泽地等咸水水域，湾鳄也得到了咸水鳄这么个诨名。作为现生鳄类中体型最为巨大的种类，成年雄性湾鳄体长可以达到5米以上，体重则可以超过500公斤。雌性湾鳄虽然体型比雄性小，但也能长到3米体重100公斤。与我们哺乳类成年后会停止生长不同，鳄类的身体会一直长大，也就是说年长的个体，体型就会变得十分巨大。更可怕的是，湾鳄的寿命据说可以达到100岁以上！
洛龙是人类记录过的最大的鳄鱼 | Britton et al. / Herpetological Review（2012）
经过测量之后洛龙的体长足足有6.17米，体重则更是达到了史无前例的1075千克！一举超越了澳大利亚昆士兰州饲养的体长5.48米的湾鳄凯撒，成为了人类记录过的体型最大的鳄鱼！洛龙也因此被收录进《吉尼斯世界纪录》。
无可奈何的死亡
洛龙被安置在当地的一个生态园区，作为旅游业的噱头，吸引来了不少的观光客。但仅仅过了一年多的时间，2013年2月10日，洛龙就死在了笼舍中。经过兽医分析，由于笼舍内部的环境十分恶劣，通风不好，并且温度变化很大。当年年初时气温过低，洛龙肺部受到了感染，患上了肺炎。
洛龙的剥制标本 | Julan Shirwod Nueva / Wikimedia Commons
养过爬行动物的朋友都会知道，这是圈养爬行类挺棘手的一种疾病。此时的洛龙食欲减退、腹部膨胀、不爱动弹而且粪便异常。奈何饲养洛龙的园区疏于管理，不仅没有发现这些异常，连洛龙笼舍中的水池很长时间都没有足够的水。如同很多巨型动物一样，洛龙巨大的体重对内脏带来了很大的压力，最终洛龙因为心力衰竭而离开了这个世界。
洛龙的骨骼标本 | Julan Shirwod Nueva / Wikimedia Commons
死后的洛龙被制成了两件标本，收藏于菲律宾国家自然博物馆中。其中剥制标本被摆放在站台上，骨骼标本则被悬挂在半空中，向参观的人们展示它那巨大的身形。曾经我和一个朋友聊天时说到了洛龙，她表示更喜欢落龙这个译名：因为体型如此巨大的湾鳄，真的好像一条失去了翅膀，落到地面上的巨龙。即便无法飞行，它那巨硕的体型也足以在那片水域中称王称霸。
下海巨鳄
湾鳄广泛分布于印度、斯里兰卡、东南亚及澳大利亚北部沿岸河流和周边海域的岛屿上。可能由于湾鳄对于咸水的耐受程度很高，让它们成为了一种能够下海的鳄类。湾鳄的适应性也是超强，只要能够抓得到的肉，几乎来者不拒：上到水鸟蝙蝠、下到鲨鱼海龟、能爬树的猴子、蹦蹦跳的袋鼠、走在水边的牲畜甚至是蓝星两脚兽，它都能吃。
海边冲浪的湾鳄 | Louis-Léopold Boilly / Wikimedia Commons
在我国古代，南方被视为蛮荒之地，也分布着各种大型猛兽，其中就不乏巨鳄。有观点认为，我国南方水域及东南沿海地区生活的巨鳄就是湾鳄，但目前从南方出土的一些鳄类的骨骼均属于另外一种淡水鳄：马来鳄。这是一种体长可以达到5米，体重200千克的大型淡水鳄类。
马来鳄的嘴部相对湾鳄更加狭长，幼年以鱼类为主食，虽然成年马来鳄也能捕食鹿等大型猎物，但与战斗力爆表的湾鳄比起来，还是差一个量级。然而古代文献中记录巨鳄的习性和特征，又和马来鳄有明显的区别，我国古代南方的巨鳄到底是哪一种，还是存在争论的。我想，也许那时湾鳄和马来鳄曾经共同生活在我国南方的河流湖泊当中吧？
湾鳄的头部 | AngMokio / Wikimedia Commons
然而随着气候逐渐变冷，巨鳄的分布逐渐南移，加上人类活动的影响，曾经遍布荆棘恶水、猛兽毒虫的南方成了人口密集、遍布城市和村庄的经济发达地区。巨鳄那伟岸的身影，随着蛟龙的传说永远消失在华夏大地。如今鳄类在华夏大地的孓遗，仅剩下一个被戏称为鳄类废柴，人畜无害的扬子鳄。
如今，我们可以放心地在河湖池沼边散步，不用担心水中会突然冲出巨鳄一口将你咬住，但对于这件事我们究竟应该高兴呢，还是应该悲伤呢？
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