在中国历史上，很多城市的名字都具有共同的地方。比如在山南水北为阳、山北水南为阴的规律下，很多城市的名字都带有阳字，例如河南省的洛阳、安阳、南阳、濮阳等，四川省的绵阳等，湖北省的襄阳等，湖南省的邵阳等，安徽省的阜阳等城市。可以这么说，几乎所有省份都存在名字中带阳的城市。对于笔者今天要说的沐阳县，不仅名字中也带有阳字，而且是江苏省人口最多的县。
一
首先，沭阳县属于江苏省宿迁市，简称沭，地处徐州、连云港、淮安、宿迁四市结合部，连续五年跻身全国百强县，排名升至第41位，江苏排名第15位。截止2016年，沭阳县面积达到2298平方公里，人口达到197.05万人，接近200万人。对于沭阳县的人口，已经超越部分地级市，比如河南省的地级市鹤壁市，人口只有160万左右。对于沭阳县来说，历史非常悠久。早在夏朝时期，大禹治水后将天下划分为古九州，沭阳地区属于青州的范围内。
二
周武王姬发建立西周后，沭阳地区属于鲁国。春秋时期，鲁成公在今县西北建中城邑。战国中后期，强大的楚国消灭鲁国，沭阳地区被纳入到楚国的疆域。公元前221年，秦始皇建立秦朝，在郡县制下，沭阳地区初属薛郡，后改属郯郡。秦朝末年，项羽和刘邦争霸。对于西楚霸王来说，爱姬虞姬是今沭阳颜集镇虞溪村人。虞姬曾在定四面楚歌的困境下一直陪伴在项羽身边，项羽为其作《垓下歌》。到了东汉这一历史阶段，在该地区置阴平、建陵二县。
三
公元578年，北周改怀文县为沭阳县，县名沿用至今，距今已有1400多年的历史。对于沭阳这个名字，因治所位于沭水北岸，按照山南水北为阳的规律，所以得名沭阳。其中，沭水为沭河的古称，现今称为沭河，发源于山东省沂山南麓，南流入江苏省境内。到了公元617年，隋炀帝杨广在位时，改沭阳为沭州。唐朝建立后，沭阳改属泗州。北宋时宋江义军活动于海、沭一带，南宋时韩世忠在此抗金。
四
最后，朱元璋建立明朝后，沭阳从海州析出，隶属淮安府。清朝康熙皇帝在位时，江南省分为江苏省和安徽省，沭阳县属于江苏省。公元1724年，清朝雍正皇帝在位时，沭阳改属海州。清朝灭亡后，沭阳县属徐海道。到了1983年，沭阳县属淮阴市。1996年8月，沭阳隶属新成立的地级宿迁市。2011年，沭阳县列为江苏省直管县（市）三个试点之一，另外两个是泰兴市、昆山市。
文/情怀历史
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