1955年，中国人民解放军首次实行军衔制，在大授衔仪式上，798位将领被授予少将军衔。
此后至1958年，先后又授予了8位将领少将军衔。1961年至1963年，共晋升了233名大校军官为少将军衔。1964年及1965年，共有321位军官晋升为少将军衔。
综上所述，一共有1360名少将，这一部分被称之为开国少将。
按理来说，授予什么军衔，就必然享受什么待遇，但是在这1360名开国少将中，有一人却十分特殊。他虽然只是少将军衔，但是却被中央特批，享受中将待遇。这是为什么呢？既然如此，为何不直接授予中将？
这位开国少将就是大名鼎鼎的鲁瑞林。
1955年，正值授衔评定的关键时期，却冒出了一个临夏事件。鲁瑞林就是临夏人，自然受到牵连，因此仅仅被评为少将。而实际上，以鲁瑞林的资历，他完全可以被评为中将。
鲁瑞林1949年4月起，就开始担任第六十二军政治委员，属于正军级的干部，按照编制军衔，军长和军政委的军衔应该是中将，副军长和副军政委可授少将或中将。
后来，经中央查清事实真相，鲁瑞林并没有什么问题，但是此时军衔都已经公布了，不好再进行更改，而且鲁瑞林自始至终，从来没有对军衔的评定有过半点怨言，其胸襟坦荡、忍辱负重的高风亮节得到中央首肯。
为了弥补鲁瑞林，中央决定给予他享受中将级有关待遇。这也是当时全军唯一享受中将待遇的少将级将军，算是破了先例。
此后，中央对于鲁瑞林也十分关照，先后担任过昆明军区副书记、云南省委书记、贵州省委书记，茅台集团就是在鲁瑞林的任期内发展起来的，曾经的茅台还只是一个小作坊。
1967年，鲁瑞林在中央参加工作会议，结果被查出患有胃癌。
当时的周总理得知他的病情后，先后亲自作出三次重要批示，甚至请哪位专家做手术，都写在了给鲁瑞林治病的呈阅件上。后来在周总理的关怀之下，先后四次动手术，切除了胃和食道。
尽管病情严重，鲁瑞林依然不忘工作，努力乐观地活着。他回忆自己一生的战斗历程，撰写回忆录，在广州度过了自己一生最后的时刻。
1999年7月，鲁瑞林在广州逝世，终年88岁。
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