大方无隅意思是远大的目标落实于障碍的跨越，大器晚成意思是贵重的器皿成型于精细的雕琢，大音希声意思是动听的音乐来源于单声的组合，大象无形意思是伟大的形象形成于无形的感化。道隐无名:大道隐藏在无名事物中。这几句出自老子《道德经》。
《道德经》是春秋时期老子（李耳）的哲学作品，是中国古代先秦诸子百家中的一部经典著作，是道家哲学思想的重要来源。道德经分上下两篇，原文上篇《德经》、下篇《道经》。
老子《道德经》第四十一章原文:上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若纇。上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝。大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷且成。
翻译过来就是:上士听了道的理论，努力去践行；中士听了道的理论，将信将疑；下士听了道的理论，哈哈大笑。不被嘲笑，那就不足以成其为道了。因此古代立言的人这样说过：光明的道就好比暗昧；前进的道好比后退；平坦的道好比崎岖；崇高的德好比峡谷；广大的德好比不足；刚健的德好比怠惰；质朴而纯真好比混浊未开。最洁白的东西，反而含有污垢；最方正的东西，反而没有棱角；最大的声响，反而听来无声无息；最大的形象，反而没有形状。道幽隐而没有名称，无名无声。只有道，才能使万物善始善终。
端方正直的人，虽坦然大公，堂堂正正，却似至正之圆，无棱无角，不伤害他人。 成大器的人，无不经受长期磨炼，艰苦奋斗。大音希声，大象无形是老子对道的阐释，解释为最大的乐声反而听起来无声响，最大的形象反而看不见行迹。 所谓大音希声，大象无形，应是大音若无声，大象若无形。至美的乐音，至美的形象已经到了和自然融为一体的境界，反倒给人以无音、无形的感觉。
本章经旨，是教人认识自然大道，当以笃信诚实为前提，作为入道之门。自古以来，万圣千真，皆从诚信而入。可见信与不信，乃是道与非道之分水岭。
大道之不可不闻，犹如人之性不能不有一样。人若无灵性的主宰，则眼不能视，耳不能听，鼻不能嗅，口不能言。人若不闻道，则心不能修，身不能固，德不能立，家不能齐，国不能治。所以身之为人，于道不可不闻。
人之根有深浅之不一，性有智愚之
不同。能闻道而潜修力行，大志不改，一了百当者，是谓根深智慧之上士。闻道信而习之，但志心不坚，修而不勤，悟而不深，若即若离者，此为之中根。信道不诚，似信非信，自暴自弃者，是为浅根。下士乃无根之人，非但不信，反而嘲笑。
闻道亦有层次之分，有声尘之闻，有非声非尘之闻。声尘之闻，外有耳根之用，内有识性之尘，只能闻于有声，不能闻于无声；只能听闻有声之理，不能心悟无声无音之道，故称之为声尘之闻。非声非尘之闻，外不入于耳尘，内不起于识心，反闻于自性的空明之中，反听于无音心声之内。不用耳根，能听天籁天音等无声之音；不入耳尘，能闻凡耳不能闻之闻。无闻之闻我能闻，而人不能闻者，谓之妙闻。此等妙闻，方可谓之闻道，方可初尝道味，见道之真。若能如此闻之，即可与大象同入于无形，可与大道同隐于无名。至此，大道之实理，未有不善施于我，未有不成就我之大器也。
本章要旨，在于教人明道信道，大道至简，惟信可入，没有诚信心，难闻真道，此乃千古不变之理。